In eerste instantie valt de film Les grandes personnes (Anne Novion, 2008) niet zo op. De hoes is niet aantrekkelijk vormgegeven en van de beschrijving loop je ook niet meteen warm. Dat ik er toch voor koos om deze film te gaan zien, had dan ook meer te maken met de beschikbaarheid ervan. Zo van: “Doe die dan maar.” Schouderophalend, berustend.
Eerst maar eens kijken naar de omschrijving van het plot. ‘Om de verjaardag van zijn dochter Jeanne te vieren neemt Albert haar elke zomer mee naar een ander Europees land. Voor haar 17 lentes kiest hij een Zweeds eilandje, overtuigd dat hij er de verdwenen schat van een Viking zal vinden. Maar in het huis dat hij huurde blijken twee vrouwen hun intrek genomen te hebben: de eigenares Annika en Christine, een Franse vriendin. Alberts zorgvuldig voorbereide vakantie zal een heel andere wending nemen, tot grote voldoening van Jeanne…’
Het idyllische vakantiehuisje op een Zweeds eiland
Dat klinkt als eenvoudig en simpel, maar laat dát nu precies de schoonheid van Les grandes personnes zijn. In deze komedie (waarbij je echt niet van je stoel valt van het lachen, laat dat duidelijk zijn) worden we deelgenoot van de frustraties, emoties en karaktertrekken van de personages. Zo valt meteen op dat vader Albert een control-freak is, betuttelend en belerend naar zijn dochter toe en niet alleen het beste met haar voor heeft, maar ook veel moeite heeft om haar los te laten. Dochter Jeanne daarentegen laat het haar welgevallen en blijft aardig naar haar vader toe, ook wanneer hij dit niet verdient.
De twee andere dames in het huis hebben zo hun eigen problemen. Allebei worstelen ze met een verloren liefde, de één in stilte, de ander in wanhoop. Maar ze genieten van het leven en nemen daarin Jeanne op sleeptouw, die daardoor eindelijk wat puberale trekjes tegenover haar vader gaat vertonen.
Jeanne kiest voor zonnebaden terwijl haar vader met zijn amateuristische metaaldetector op zoek gaat naar de schat
Liefde
Albert heeft dondersgoed in de gaten dat zijn dochter hem ontglipt, die op haar beurt droomt van de liefde van haar leven. Op het eiland is genoeg aanbod en van één jongen in het bijzonder kan ze haar ogen niet afhouden. Ze komt hem steeds toevallig tegen, waarop hij haar uitnodigt voor een strandfeest met kampvuur en gitaar. Alleen blijkt in de praktijk die liefde heel anders te zijn dan haar dromen hadden voorspeld.
Een zelfingenomen blik van de blonde adonis en de overrompelende maar blije oogopslag van Jeanne
En dat overkomt ook de rest van de aanwezigen. Hoewel Albert en de Franse dame Christine elkaar in den beginne niet kunnen luchten, zijn ze ongewild met elkaar verbonden door hun duidelijk aanwezige eenzaamheid. De Zweedse Annika loopt in de plaatselijke supermarkt de man van haar leven tegen het lijf. Die man maakte al eens deel uit van haar leven, maar om niet uitgelegde redenen liet ze hem zitten. Doodsbang is ze, maar inmiddels volwassen genoeg om hun liefde te herontdekken.
Christine en Jeanne
Kabbelen
En zo kabbelen de ontdekkingen en ontwikkelingen tegen een sereen decor van blauwe zee en het vele groen voort. Er straalt daardoor 
een enorme rust van deze rolprent uit die een weldaad voor de geest blijkt te zijn. Meest opvallende rol is weggelegd voor Jean-Pierre Darroussin, die op magistrale wijze een vreselijk onhandige, beetje neurotische vader neerzet die zich niet bewust is van zijn eigen rariteiten. Met een foute rugzak, een hippe pet die bij hem niet hip staat en gewapend met een amateuristische metaaldetector maakt hij zichzelf behoorlijk belachelijk, waardoor de kloof tussen vader en dochter nog beter zichtbaar is.
Schoonheid van een fietswiel
Zoals een lezer op Imdb.com al zei: ‘A sweet movie about rather common lives’. Levens zoals jij en ik die leiden zijn uitvergroot op het witte doek geprojecteerd. Geen spanning, geen sensatie, geen actie, maar puurheid die me diep raakte. Met als mooiste fragment de scène van de voorwiel van een fiets, voortgetrapt door een huilende Jeanne. Er is enkel gesnif te horen, haar tranen zijn niet in beeld gebracht. De camera blijft gefocust op het voorwiel. De kunst van het weglaten. Maar ook de kunst van schoonheid in beeld brengen.
Les grandes personnes is vanaf vandaag verkrijgbaar op dvd (€ 15,00)
